Heiliger Petrus

Simon war Fischer am See von Galiläa. Er kannte den Geruch von Salz, die Kälte am Morgen, nasse Netze und die frühen Stunden vor Tagesanbruch. Mit seinem Bruder Andreas lebte er in Kafarnaum. Eines Morgens kam Jesus am Ufer vorbei und sagte zu ihnen: „Kommt, folgt mir nach! Ich werde euch zu Menschenfischern machen.“ Simon liess die Netze zurück und ging mit. Er stellte keine Fragen und hatte keine Sicherheit, was ihn erwartete. Er ging einfach mit.

Jesus gab ihm einen neuen Namen: Kephas, Petrus. Das bedeutet Fels. In der Gegend von Cäsarea Philippi bekannte er: „Du bist der Christus, der Sohn des lebendigen Gottes.“ Jesus antwortete ihm: „Selig bist du! Das hat dir kein Mensch offenbart, sondern mein Vater. Auf diesen Felsen werde ich meine Kirche bauen. Dir werde ich die Schlüssel des Himmelreichs geben.“

Petrus war oft der Erste, der aufbrach. Und auch derjenige, der zu sinken begann. Bei der Verklärung und auf dem Wasser war er vorne dabei, mitten im Geschehen. Im Garten Getsemani schlief er ein, als er hätte wachen sollen. Als Jesus festgenommen wurde, zog er sein Schwert, schlug einem Diener das Ohr ab und floh dann mit den anderen. Im Hof des Hohenpriesters sass er nachts am Feuer und sagte dreimal: „Ich kenne diesen Menschen nicht.“ Da krähte der Hahn. Jesus wandte sich um und sah Petrus an. Petrus ging hinaus und weinte bitterlich.

Am Ostermorgen liefen Johannes und Petrus zum Grab. Johannes kam zuerst an, ging aber nicht hinein. Petrus trat sofort ein. Der Engel hatte den Frauen gesagt: „Geht und sagt seinen Jüngern und Petrus Bescheid.“ Eine Nachricht, die eigens auch ihm galt. Eine persönliche Einladung. Später, am See von Galiläa, erinnerte das morgendliche Feuer an jenes Feuer in der Nacht. Dreimal fragte Jesus ihn: „Liebst du mich?“ Und jedes Mal sagte er: „Weide meine Schafe.“ Jeder Verleugnung antwortete die Liebe.

An Pfingsten stand Petrus vor Tausenden von Menschen und predigte. Nach seiner Ansprache wurden an jenem Tag etwa dreitausend Menschen getauft. Er heilte den Gelähmten an der Schönen Pforte, taufte mit Kornelius den ersten Heiden und wurde von einem Engel aus dem Gefängnis befreit. Sein Auftrag führte ihn immer weiter von Galiläa fort, immer näher an das Zentrum jenes Reiches, das seinen Meister gekreuzigt hatte.

In Rom liess Kaiser Nero ihn festnehmen. Petrus wurde zum Tod am Kreuz verurteilt. Er bat darum, mit dem Kopf nach unten gekreuzigt zu werden, weil er sich nicht für würdig hielt, auf dieselbe Weise zu sterben wie Jesus. Der Mann, der seine Netze am See von Galiläa zurückgelassen hatte, starb wohl zwischen 64 und 68 kopfüber am Kreuz, mitten in Rom. Sein Leib ruht unter dem Altar des Petersdoms im Vatikan. Die Ausgrabungen im 20. Jahrhundert haben dies bestätigt.