Heilige Monika

Monika wurde um 331 in Thagaste im römischen Numidien geboren, dem heutigen Souk Ahras in Algerien. Sie wuchs in einer christlichen Familie auf. Als Mädchen wurde sie in den Keller geschickt, um Wein zu holen. Dabei begann sie heimlich zu trinken, bis eine Dienerin sie scharf zurechtwies. Dieser Tadel genügte. Sie tat es nie wieder.

Die junge Frau, die schon als Mädchen auf einen Tadel gehört hatte, heiratete Patricius, einen römischen Stadtrat. Er war Heide, neigte zu Zorn und war ihr untreu. Ihre Schwiegermutter lebte bei ihnen. Die Diener brachten sie durch Verleumdungen gegen Monika auf. Monika zahlte es ihnen nicht heim, sondern wartete auf den richtigen Augenblick. Durch ihre Geduld und ihr Gebet fand Patricius zum Glauben und wurde ein Jahr vor seinem Tod getauft. Mit ihm bekehrte sich auch ihre Schwiegermutter.

Sie hatten drei Kinder: Augustinus, Navigius und eine Tochter, deren Name nicht überliefert ist. Augustinus war seit seiner Kindheit als Taufbewerber eingeschrieben, hatte die Taufe aber nicht empfangen. Als Student in Karthago schloss er sich dem Manichäismus an und lebte mit einer Frau im Konkubinat. Monika wies ihn vorübergehend aus dem Haus. Dann hatte sie eine Vision: Ein Engel sagte ihr, Augustinus werde eines Tages dort stehen, wo sie stand. Danach nahm sie ihn wieder bei sich auf und liess ihn am gemeinsamen Tisch essen. Ein gelehrter Bischof, der ihrer Tränen müde geworden war, sagte zu ihr: „Es ist unmöglich, dass ein Sohn so vieler Tränen verloren geht.“

383 reiste Augustinus heimlich mit dem Schiff nach Rom, während Monika am Ufer betete. Er fuhr, ohne Abschied zu nehmen. Erst am Morgen erfuhr sie davon und folgte ihm. In Rom hörte sie, dass er bereits nach Mailand weitergereist war. Auch dorthin ging sie ihm nach. In Mailand begegnete sie Bischof Ambrosius, der ihr und Augustinus zum geistlichen Begleiter wurde. Ambrosius schätzte sie sehr: „Eine Frau, wie man sie selten auf der Welt findet.“ In Mailand setzte sie ihr Gebet im Stillen fort.

Im Frühjahr 387, in der Osternacht am 24. April 387, wurde Augustinus von Bischof Ambrosius getauft. Monika weinte vor Freude und sagte: „Ich habe hier nichts mehr zu suchen.“ Sie machten sich auf den Weg nach Afrika. Während sie in Ostia auf ein Schiff warteten, erlebten sie gemeinsam die Vision von Ostia, die Augustinus in seinen Bekenntnissen beschreibt. An einem Fenster mit Blick auf einen Garten sprachen sie über das ewige Leben und berührten für einen kurzen Augenblick die ewige Weisheit. Einige Tage später erkrankte Monika an einem Fieber. Sie starb 387 in Ostia, in ihrem sechsundfünfzigsten Lebensjahr. Ihre letzten überlieferten Worte waren: „Begrabt diesen Leib, wo ihr wollt. Denkt nur am Altar des Herrn an mich.“ Ihre Reliquien wurden 1430 nach Rom überführt. Seitdem ruhen sie in der Basilika Sant’Agostino nahe der Piazza Navona.