Heiliger Niklaus von Flüe

Bruder Klaus wurde am 21. März 1417 in Flüeli im Schweizer Kanton Obwalden geboren. Er wuchs in einer gläubigen Bauernfamilie auf, in einer Landschaft, die von Bergen und Stille geprägt war. Als junger Mann trat er in den Kriegsdienst und nahm an mehreren Feldzügen teil. Doch seit seiner Kindheit begleitete ihn etwas, für das er keine Worte fand: eine innere Unruhe, Visionen und das Gefühl, zu einem anderen Leben gerufen zu sein.

1445 heiratete er Dorothea Wyss. Sie war eine gute, ruhige und treue Frau, stark genug, auch das mitzutragen, was noch kommen sollte. Gemeinsam bekamen sie zehn Kinder. Klaus arbeitete als Bauer und Richter und war in seiner Gemeinde angesehen. Zwanzig Jahre lang bauten sie gemeinsam ihre Familie, ihr Haus und ihr Leben auf – all das, was langsam und mit Liebe wächst. Die innere Stimme begleitete ihn während dieser ganzen Zeit, ohne dass er darüber sprach.

In der Nacht des 16. Oktober 1467, mit fünfzig Jahren, sagte er Dorothea, dass er gehen müsse. Es gab keinen Streit, aber auch keine Erklärung, die alles hätte verständlich machen können. Sie sagte nur: „Ich habe dich Gott gegeben.“ Diese wenigen Worte einer Frau, die mit zehn Kindern zurückblieb und ihren Mann gehen liess, gehören zu den eindrücklichsten Augenblicken dieser Lebensgeschichte. Klaus brach auf, blieb aber schliesslich in der Nähe. Im Ranft, einem Tal etwa einen Kilometer von seinem Haus entfernt, fand er seinen Platz. Dort blieb er neunzehn Jahre.

Nachbarn bauten ihm eine Klause und eine kleine Kapelle. Er lebte ohne Nahrung; nur die Eucharistie empfing er einmal im Monat. 1469 wurde im Auftrag des Bischofs von Konstanz eine Untersuchung durchgeführt. Ärzte, Zeugen und Beobachter sollten klären, ob er tatsächlich nichts ass. Sie bestätigten seine Nahrungslosigkeit. Bruder Klaus gab keine langen Erklärungen. Er sagte einfach: „Gott ernährt mich.“ Seine Kinder besuchten ihn. Dorothea lebte einen Kilometer entfernt.

Im Dezember 1481 drohte die Schweizer Eidgenossenschaft auseinanderzubrechen. Auf der Tagsatzung in Stans konnten sich die verbündeten Orte nicht einigen. Der Priester Heimo am Grund ging in den Ranft und bat Bruder Klaus um Rat. Klaus gab ihm eine kurze Botschaft mit. Heimo kehrte zurück und las sie den Abgesandten vor. Innerhalb einer Stunde kam eine Einigung zustande. Die Eidgenossenschaft blieb bestehen. Bruder Klaus hatte den Ranft dafür nicht verlassen.

Er starb am 21. März 1487, seinem siebzigsten Geburtstag. Dorothea überlebte ihn. 1649 wurde er seliggesprochen und 1947 von Papst Pius XII. als Schutzpatron der Schweiz heiliggesprochen. Die Menschen nannten ihn seit jeher einfach Bruder Klaus. Er war für sie ein Bruder, auch als sie ihn längst als Heiligen verehrten.