Heilige Mutter Teresa

Anjezë Gonxhe Bojaxhiu wurde am 26. August 1910 in Skopje in eine albanische katholische Familie geboren. Als sie acht Jahre alt war, starb ihr Vater. Ihre Mutter übernahm die Erziehung. Sie gab den Glauben weniger durch Unterweisung weiter als durch den Alltag: Armen zu helfen war selbstverständlich. Mit achtzehn Jahren verliess Anjezë ihr Elternhaus und kehrte nie wieder in ihre Heimatregion zurück.

Im September 1928 trat sie in Irland in die Gemeinschaft der Loreto-Schwestern ein. Im Januar 1929 kam sie nach Indien und lernte Bengalisch. Von 1931 an unterrichtete sie an der St.-Mary’s-Schule in Kalkutta Mädchen, deren Familien das Schulgeld aufbringen konnten. Hinter den sicheren Klostermauern lebte sie mit einem Widerspruch, den sie jahrelang still mit sich trug: Sie unterrichtete Kinder über die Welt, während vor den Fenstern eine andere Welt im Sterben lag, der sie sich nicht zuwenden durfte.

Den 10. September 1946 begehen die Missionarinnen der Nächstenliebe als Tag der Inspiration. Auf der Zugfahrt nach Darjeeling hörte Teresa eine Stimme, für die sie keine Erklärung hatte. Sie nannte es einen Ruf innerhalb ihrer Berufung: Loreto verlassen, auf die Strassen gehen und Christus zu den Ärmsten bringen. Am 17. August 1948 verliess sie das Kloster allein, mit fünf Rupien und einem weissen Sari mit blauem Saum. Sie war siebenunddreissig Jahre alt, wenige Tage vor ihrem achtunddreissigsten Geburtstag.

In den ersten Jahren auf der Strasse hatte sie nichts. Ihre erste Schule eröffnete sie im Armenviertel Moti Jihl unter freiem Himmel, ohne Klassenzimmer und ohne Schulbücher. Die Buchstaben schrieb sie mit einem Stock in den Staub. Ihre früheren Mitschwestern von Loreto begegneten ihr mit Unverständnis, ihre Freunde schwiegen. Sie war allein und wich dieser Einsamkeit nicht aus. Sie sagte: Alles, was ich brauche, wird Gott mir geben.

Am 7. Oktober 1950 erhielt die neue Gemeinschaft der Missionarinnen der Nächstenliebe die kirchliche Anerkennung. Ihr einziger Zweck war der unentgeltliche Dienst an den Ärmsten der Armen. 1952 eröffnete Teresa Nirmal Hriday, das Haus des reinen Herzens. Es nahm Menschen auf, die auf der Strasse im Sterben lagen, damit niemand vergessen sterben musste. Es begann mit einem einzigen Raum nahe dem Kali-Tempel. Bis 1965 hatte die Gemeinschaft die päpstliche Anerkennung erhalten und sich über Indien hinaus ausgebreitet.

Erst nach ihrem Tod wurde durch private Briefe eine Seite ihres geistlichen Lebens bekannt, von der die Öffentlichkeit nichts gewusst hatte: Fast fünf Jahrzehnte lebte sie in einer tiefen dunklen Nacht des Glaubens. Ihren Beichtvätern schrieb sie, dass sie Gott nicht spüre, dass ihr Gebet leer und der Himmel stumm sei. Und doch begegnete sie den Menschen auf der Strasse Tag für Tag mit demselben Lächeln, derselben Hingabe und derselben Nähe zu den Sterbenden. Das Buch Come Be My Light veröffentlichte diese Briefe 2007 und veränderte das Bild von ihr. Der Glaube fiel ihr nicht leicht. Sie blieb treu, ohne Trost und ohne Gottes Nähe zu spüren, bis zuletzt.

Den Friedensnobelpreis von 1979 nutzte sie für die Ärmsten. Bei der Preisverleihung bat sie die Organisatoren, das Festessen abzusagen und das Geld stattdessen den Armen zu geben. Ihrer Bitte wurde entsprochen. In ihrer Rede sprach sie neben der materiellen Armut auch von der Armut der Einsamkeit und dem Verlust von Sinn in wohlhabenden Gesellschaften. Präsident Reagan verlieh ihr 1985 die Freiheitsmedaille des Präsidenten. Am 5. September 1997 starb sie in Kalkutta im Kreis ihrer Schwestern. Damals führten die Missionarinnen der Nächstenliebe mehr als 600 Missionen in 123 Ländern. Johannes Paul II. sprach sie 2003 selig, Papst Franziskus am 4. September 2016 heilig.